Istana Phra Narai Ratchaniwet (Phra Narai Ratchaniwet Palace) , yang dikenali dalam kalangan penduduk tempatan sebagai “Wang Narai,” ialah istana diraja penting yang ditugaskan oleh Raja Narai Agung pada tahun 1666. Ia dibina untuk berfungsi sebagai kediaman diraja di Lopburi, sebuah bandar yang sangat digemari oleh raja, dan berfungsi sebagai ibu kota sekunder semasa zaman perang serta pusat utama diplomasi dengan negara-negara Barat semasa zaman kegemilangan Kerajaan Ayutthaya.

Keunikan Phra Narai Ratchaniwet terletak pada reka letak sistematik dan reka bentuk seni binanya, yang dipengaruhi oleh arkitek Perancis dan Itali dan digabungkan secara harmoni dengan seni bina tradisional Thai. Gabungan ini memberikan istana itu watak tersendiri yang jarang ditemui di istana diraja Thai lain pada zaman yang sama, menjadikannya bukti yang luar biasa kepada era diplomasi antarabangsa dan pertukaran budaya.

Kompleks istana dibahagikan kepada tiga zon utama:

Mahkamah Diraja Luar
Kawasan ini digunakan untuk tujuan pentadbiran dan menerima utusan asing. Ia termasuk bangunan penting seperti Bangunan Phra Chao Hao (kuil diraja), Dewan Penerimaan Tetamu kehormat asing—pernah digunakan untuk mengalu-alukan duta Perancis—dan Sip Song Thong Phra Khlang, yang berfungsi sebagai gudang untuk barangan, ufti dan harta kerajaan.

Mahkamah Diraja Tengah
Zon ini berfungsi sebagai jantung istiadat dan pentadbiran istana. Ia menampilkan Dewan Chanthra Phisan, contoh seni bina tradisional Thai yang halus, dan Dewan Phiman Mongkut, bangunan tiga tingkat yang dibina semasa pemerintahan Raja Rama IV. Hari ini, bangunan ini berfungsi sebagai dewan pameran utama Muzium Negara Raja Narai.

Mahkamah Diraja Dalam
Mahkamah dalaman ialah kawasan kediaman peribadi raja. Ia mengandungi Dewan Suttha Sawan, kediaman peribadi Raja Narai Agung dan tempat baginda mangkat pada tahun 1688, menjadikannya salah satu kawasan yang paling penting dari segi sejarah di istana.

Suasana di dalam kawasan istana adalah tenang dan dilindungi oleh pokok-pokok besar yang matang dan dinding purba. Kebanyakan struktur telah dipulihkan dengan teliti, membolehkan pengunjung meneroka artifak bersejarah yang berharga seperti imej Buddha gaya Lopburi, arca batu Khmer, seramik purba dan objek yang berkaitan dengan hubungan Siam dengan negara-negara Barat.

Lawatan ke Istana Phra Narai Ratchaniwet adalah seperti mengundur kembali ke zaman kegemilangan Siam, masa ketika diplomasi, politik dan budaya berkembang maju, dan Lopburi berdiri dengan bangga sebagai salah satu bandar terpenting kerajaan.

Kereta Persendirian:

• Terletak di tengah-tengah bandar lama Lopburi di Jalan Sorasak. Tempat letak kereta disediakan di sekeliling perimeter.

Kereta Api:

• Hanya 500 meter berjalan kaki dari Stesen Kereta Api Lopburi di sepanjang Jalan Sorasak.

Pengangkutan Awam:

• Kebanyakan songthaew tempatan yang melalui bandar lama berhenti betul-betul di hadapan pintu pagar istana.

Musim Lawatan Terbaik:

• Februari untuk "Pesta Raja Narai Agung," di mana pengunjung berpakaian pakaian tradisional Thai dan istana diterangi dengan indah pada waktu malam.

Pakaian:

• Sila berpakaian sopan kerana ia merupakan tapak diraja dan muzium (tidak memakai seluar pendek atau baju tanpa lengan). Pakaian tradisional Thai sangat digalakkan untuk fotografi.

Fotografi:

• The gerbang besar dan runtuhan bata Tuek Phrachao Hao menawarkan latar belakang foto yang paling ikonik.

Perancangan:

• Peruntukkan sekurang-kurangnya 2 jam untuk meneroka sepenuhnya kawasan dan galeri muzium dalaman.

Perkhidmatan Istimewa:

• Pemandu sukarela sering tersedia untuk memberikan pandangan sejarah yang mendalam, menjadikan lawatan anda lebih berpendidikan dan menarik.

Yuran Masuk

• Warganegara Thai: 30 THB

• Warga Asing: 150 THB

• (Percuma untuk kanak-kanak, pelajar dan warga emas dalam kategori tertentu)

Waktu Operasi

• Kawasan Istana: Setiap Hari 07:00 PG – 05:30 PTG

• Galeri Muzium: 09:00 PG – 04:00 PTG (Tutup Isnin, Selasa dan Cuti Umum)