Chinatown London terletak di tengah-tengah West End, terselit di antara daerah Soho yang meriah dan Theatreland. Ia berfungsi sebagai pusat budaya yang kuat untuk masyarakat Cina dan Asia Timur, ditandai dengan suasana yang unik dan meriah.

Ciri Utama & Suasana:

• Kawasan ini mudah dikenali dengan papan tanda jalan dwibahasa yang tersendiri (Bahasa Inggeris dan Cina).

• Ia terkenal dihiasi dengan beratus-ratus tanglung kertas merah terang yang tergantung di seberang jalan sepanjang tahun.

• Pengunjung boleh melihat empat Gerbang Cina yang mengagumkan (Paifangs) yang bertindak sebagai pintu masuk yang besar ke daerah itu, terutamanya yang terbesar di Wardour Street di UK.

• Singa penjaga batu berdiri menjaga di pintu masuk banyak pertubuhan, melambangkan nasib baik dan perlindungan.

Makanan, Membeli-belah dan Budaya

Daerah ini adalah rumah kepada lebih daripada 80 restoran, kafe dan bar Asia yang berbeza, menawarkan perjalanan masakan yang luas:

• Klasik Kantonis: Terkenal dengan itik panggang (hidangan istimewa di restoran Four Seasons yang terkenal) dan dim sum yang sangat baik.

• Kepakaran Serantau: Anda juga boleh menemui hotpot Sichuan yang asli, masakan Taiwan, BBQ Korea dan pilihan Jepun.

• Hidangan Manis: Jangan ketinggalan pencuci mulut popular seperti ban nanas, wafel telur gaya Hong Kong atau teh buih yang menyegarkan.

Untuk terapi runcit, pelancong boleh meneroka pasar raya Asia yang besar seperti Loon Fung dan SeeWoo, yang menyimpan hasil segar, rempah dan bahan-bahan dari seluruh Asia. Kawasan ini juga menampilkan kedai yang mengkhusus dalam kosmetik K-Beauty dan pelbagai cenderahati.

Acara Utama 

Jika anda melawat semasa sambutan Tahun Baru Cina (biasanya lewat Januari/awal Februari), anda akan mengalami apa yang dianggap sebagai perayaan terbesar seumpamanya di luar Asia. Ini termasuk perarakan yang menakjubkan, tarian naga dan singa, dan banyak persembahan pentas budaya.

Konteks Sejarah 

• Chinatown asal London tidak berada di Soho, tetapi di kawasan Limehouse di East London, yang diasaskan sekitar akhir abad ke-18 oleh pelaut dan pedagang Cina.

• Berikutan kemusnahan Perang Dunia II dan kemerosotan ekonomi, masyarakat Cina mula berpindah ke kawasan Soho semasa 1950-an–1960-an.

• Perpindahan ini mewujudkan pusat yang meriah dan berkembang maju yang Chinatown ada hari ini—salah satu pusat kebudayaan Cina yang paling menonjol di Eropah.

• Dengan Kereta Api Bawah Tanah London (Tiub):

  • Stesen Leicester Square (laluan Northern & Piccadilly) — 2 minit berjalan kaki

  • Stesen Piccadilly Circus (laluan Bakerloo & Piccadilly) — 5 minit berjalan kaki

  • Stesen Covent Garden (laluan Piccadilly) — kira-kira 10 minit berjalan kaki

• Dengan Bas: Laluan 24, 29, 176 dan 390 berhenti berdekatan.

• Dengan Teksi / E-Hailing: Mudah diakses dari mana-mana sahaja di pusat London.

• Berjalan Kaki: Terletak di tengah-tengah dan boleh diakses dengan berjalan kaki dari teater West End, jalan membeli-belah dan mercu tanda utama.

• Lawati semasa Tahun Baru Cina (biasanya Januari atau Februari) untuk suasana yang paling meriah.

• Cuba hidangan yang mesti ada seperti dim sum, itik Peking, hotpot dan teh buih.

• Terokai jalan sisi seperti Gerrard Street, Wardour Street dan Lisle Street untuk permata tersembunyi.

• Banyak restoran menawarkan tawaran makan tengah hari atau istimewa burung awal — bagus untuk makan mesra bajet.

• Bersedia untuk malam dan hujung minggu yang sibuk, terutamanya pada hari cuti — tempahan awal adalah disyorkan.

Yuran Masuk:

• Chinatown itu sendiri adalah kejiranan awam tanpa yuran masuk; harga makan dan membeli-belah berbeza-beza.

Waktu Buka:

• Kebanyakan kedai dan restoran beroperasi dari sekitar 10:00 pagi hingga 10:00 malam, dengan beberapa dibuka lebih lewat.

Sekatan:

• Sesetengah restoran mungkin memerlukan tempahan atau mempunyai sistem beratur.

• Kawasan ini boleh menjadi sesak semasa perayaan dan hujung minggu — awasi barang-barang anda.

• Hormati adat tempatan semasa acara kebudayaan.