Hook Lighthouse, yang terletak di Semenanjung Hook yang berangin, adalah antara simbol paling ikonik sejarah maritim Ireland. Menara batu kapur empat tingkat masa kini—dengan dinding setebal sehingga empat meter—berasal dari awal abad ke-13. Ia dikagumi secara meluas sebagai salah satu contoh terbaik reka bentuk rumah api zaman pertengahan yang masih wujud.

Nama “Hook” berasal daripada Rinn Dubháin (“Tanjung Dubhá'n”), dinamakan sempena sami abad ke-5 Saint Dubhá'n, yang mengasaskan sebuah biara berdekatan. Walaupun Dubhá'n dalam bahasa Ireland juga bermaksud “mata kail,” nama Inggeris itu mungkin berasal daripada perkataan Bahasa Inggeris Lama hook, yang bermaksud sebidang tanah yang menonjol. Tradisi berpendapat bahawa sami Dubhá'n adalah orang pertama yang mengekalkan api suar di tanjung untuk memberi amaran kepada pelaut tentang batu-batu berbahaya di bawah—cahaya yang menandakan permulaan berabad-abad kewaspadaan maritim.

Lama kelamaan, sami-sami itu digantikan oleh penjaga rumah api yang berdedikasi. Tanglung pembakaran arang batu dipasang di atas menara pada 1671, menggantikan api suar asal. Pada 1791, tanglung minyak ikan paus baharu—berdiameter 12 kaki dan dipasang dengan 12 lampu—diperkenalkan. Menjelang 1871, lampu gas ditambah, dikuasakan oleh kilang gas kecil di tapak. Semasa 1860-an, tiga kediaman batu dibina untuk penjaga rumah api dan keluarga mereka.

Pada 1911, minyak parafin menjadi sumber cahaya, disertai dengan mekanisme jam yang mengubah pancaran stabil menjadi cahaya berkelip. Mekanisme itu memerlukan penggulungan setiap 25 minit—tugas yang tidak mengenal penat lelah yang dilakukan siang dan malam. Elektrik akhirnya tiba pada 1972, dan suis sensitif cahaya dipasang untuk mengautomasikan suar. Pada Mac 1996, rumah api itu ditukar sepenuhnya kepada operasi automatik, dikawal dari jauh dari Dún Laoghaire oleh Pesuruhjaya Lampu Ireland, menandakan berakhirnya era penjaga.

Pada 2001, rumah api dibuka kepada orang ramai selepas pondok-pondok penjaga diubah menjadi pusat pelawat dengan kafe dan ruang pameran. Siren kabus berbunyi untuk kali terakhir pada Januari 2011, kerana sistem navigasi moden menjadikannya lapuk. Pada tahun yang sama, Lonely Planet menobatkan Hook sebagai “datuk besar rumah api,” meletakkannya di tempat pertama antara “10 Rumah Api Paling Bergaya” di dunia.

Hari ini, Hook Lighthouse kekal sebagai cebisan sejarah yang hidup. Pelawat boleh menyertai lawatan berpandu sepanjang tahun, meneroka ruang purba dan kawasan bawah tanah menara, dan mendaki ke platform tontonan untuk pemandangan Laut Celtic yang luas. Setiap lawatan berlangsung kira-kira satu jam dan mesti disertai sebelum 17:00 hrs dengan tiket yang sah. Festival, acara seni dan aktiviti keluarga dihoskan sepanjang tahun, menjadikan Hook Lighthouse sebagai tarikan yang mesti dilihat di pantai tenggara Ireland.

Dengan Kereta:

• Dari Wexford Town – Kira-kira 50 minit melalui R733.

• Dari Waterford City – Laluan terpantas adalah dengan memandu ke Passage East, menaiki Feri Kereta Passage East merentasi ke Ballyhack, dan meneruskan pemanduan singkat ke rumah api. Jumlah perjalanan mengambil masa kira-kira 44–45 minit, berharga €7–€17 (termasuk feri).

Dengan Pengangkutan Awam:

Untuk sampai ke Hook Lighthouse dengan bas biasanya melibatkan pemindahan di New Ross.

• Dari Waterford: Ambil Laluan Bas Éireann 40 atau Laluan Bas Wexford 340 ke New Ross, kemudian pindah ke Laluan Pautan Tempatan TFI 399 ke Hook Head. Jumlah perjalanan: kira-kira 2 jam 11–32 minit.

• Dari Wexford Town: Ambil bas dari Stesen O’Hanrahan ke New Ross, kemudian pindah ke Laluan 399 ke Hook Head. Jumlah perjalanan: kira-kira 2 jam 51 minit.
  TFI Local Link Wexford mengendalikan Laluan 399 beberapa kali sehari.

• Tempah tiket lawatan berpandu lebih awal, terutamanya pada musim panas.

• Kawasan tebing berhampiran rumah api menawarkan peluang foto yang hebat, terutamanya pada waktu matahari terbenam.

• Berpakaian tebal—angin laut boleh menjadi kuat walaupun pada bulan-bulan yang lebih panas.

Yuran Masuk:

• Lawatan berpandu bertiket; semak laman web Hook Heritage’s untuk harga terkini.

Waktu Operasi:

• September hingga Jun: Setiap hari, 9:30 PG – 5:00 PTG (Lawatan setiap jam dari 10:00 PG – 4:00 PTG)

• Julai dan Ogos: Waktu lanjutan dikenakan.