Kuil Shitenno-Ji, yang terletak di daerah Tennoji di Osaka, adalah salah satu kuil Buddha yang paling dihormati dan purba di Jepun. Diasaskan pada tahun 593 Masihi oleh Putera Shotoku, tokoh penting dalam memperkenalkan agama Buddha ke Jepun, nama kuil ini bermaksud “Kuil Empat Raja Syurgawi”, mewakili pelindung ilahi yang kepadanya putera itu mendedikasikan kuil selepas pertempuran kemenangan menentang tentera anti-Buddha.

Sebagai kuil Buddha tajaan negara pertama Jepun, Shitenno-Ji menjadi asas sejarah agama Jepun dan model awal untuk seni bina kuil Buddha. Walaupun ia telah dimusnahkan dan dibina semula beberapa kali akibat kebakaran dan peperangan, kompleks semasa telah dibina semula dengan teliti dalam gaya zaman Asuka, mengekalkan reka bentuk asal abad ke-6.

Di tengah-tengah kuil terletak Chūshin Garan (Presint Tengah), kawasan dalaman suci yang memerlukan yuran masuk. Di dalam kawasan ini ialah:

• Pagoda Lima Tingkat (Goju-no-tō): Pengunjung boleh masuk dan mendaki untuk pemandangan panorama kawasan kuil.

• Kondō (Dewan Utama): Mengabadikan imej Bodhisattva Kannon, dewa rahmat.

• Kōdō (Dewan Kuliah): Digunakan untuk khutbah dan ajaran Buddha.

Putera Shotoku juga menubuhkan Empat Institusi (Shika-in) dalam kompleks kuil — hospital, farmasi, pusat kebajikan dan kemudahan pendidikan — mencerminkan komitmen progresifnya terhadap kebajikan sosial dan belas kasihan.

Sorotan lain termasuk Taman Gokuraku-jodo, taman berjalan-jalan yang tenang yang diilhamkan oleh Syurga Barat Buddha, dan pasar lambak yang meriah diadakan pada 21hb dan kadangkala 22hb setiap bulan, menampilkan sekitar 300 gerai yang menawarkan barangan antik, kraftangan dan makanan tempatan.

Di pintu barat kuil berdiri Gerbang Torii Batu, pemandangan luar biasa untuk kuil Buddha dan dipercayai sebagai torii batu tertua di Jepun, bertarikh kembali ke 1294.

Shitenno-Ji mudah diakses melalui sistem pengangkutan awam Osaka.

• Naik Laluan Bawah Tanah Tanimachi ke Stesen Shitennoji-mae Yuhigaoka (Pintu Keluar 4) — kuil ini terletak kira-kira 5 minit berjalan kaki.

• Sebagai alternatif, berjalan kaki kira-kira 10 minit dari Stesen Tennoji (laluan JR atau Osaka Metro).

• Lawati pada awal pagi untuk menikmati suasana yang tenang dengan lebih sedikit pengunjung.

• Rancang perjalanan anda sekitar pasar lambak bulanan (21hb–22hb) untuk pengalaman tempatan yang meriah.

• Naiki pagoda untuk pemandangan panorama Osaka dan kawasan kuil.

• Bawa wang tunai jika anda bercadang untuk membeli barangan dari gerai pasar, kerana sesetengah penjual mungkin tidak menerima kad.

Yuran Masuk:

• Kawasan Luar Kuil: Percuma

• Chūshin Garan (Presint Tengah): Anggaran 300 yen

• Taman Gokuraku-jodo: Anggaran 300 yen

• Rumah Harta Karun: Yuran masuk berasingan (semak jadual untuk tempoh buka)

Waktu Buka:

Waktu operasi untuk kawasan berbayar, termasuk Chūshin Garan (Presint Dalam), Taman Gokuraku-jodo dan Rumah Harta Karun, berbeza sedikit mengikut musim:

• April hingga September: 8:30 PG – 4:30 PTG

• Oktober hingga Mac: 8:30 PG – 4:00 PTG

Nota Penting:

• Pasar Lambak / Hari Istimewa: Pada 21hb setiap bulan (dan kadangkala 22hb), kuil selalunya dibuka lebih awal (sekitar 8:00 PG) dan mungkin ditutup lewat.

• Kawasan Luar: Kawasan luar kuil boleh diakses 24 jam sehari untuk dilihat dari luar.

• Rumah Harta Karun: Mungkin ditutup untuk tempoh yang lama antara pameran.