Kuil Khao Kaeo Worawihan (Khao Kaeo Worawihan Temple)  ialah biara diraja kelas ketiga (jenis Worawihan) yang sangat kuno dan mempunyai kepentingan sejarah di Wilayah Saraburi. Kuil ini ditubuhkan sekitar tahun 1628 semasa pemerintahan Raja Songtham dari zaman Ayutthaya. Ia terletak di atas bukit batu kapur kecil yang menjulang kira-kira 15 meter di atas tanah sekeliling, menjadikan kuil itu kelihatan jelas dan memberikan suasana yang damai dan terpencil yang sesuai untuk amalan agama.

Nama kuil ini berasal dari lagenda tempatan yang telah lama wujud. Dikatakan bahawa pada malam bulan purnama, penduduk kampung sering menyaksikan “bebola kristal” bercahaya terapung di atas puncak bukit. Percaya bahawa tapak itu suci, mereka menamakan bukit itu “Khao Kaeo” (Bukit Kristal), dan kuil itu kemudiannya mewarisi nama ini, yang kekal digunakan sehingga hari ini.

Semasa pemerintahan Raja Mongkut (Rama IV), raja itu melawat untuk memberi penghormatan kepada Jejak Buddha di Saraburi dan berhenti untuk berehat di Kuil Khao Kaeo Worawihan. Menyedari lokasi strategik, ketenangan dan nilai sejarah tapak itu, beliau dengan murah hati melantik Chao Phraya Nikorn Bodin (To Kalyanamitra) untuk menyelia pemulihan besar-besaran. Kuil itu kemudiannya dinaikkan ke status biara diraja dengan nama “Wat Kiri Rattanaram” sebelum akhirnya kembali ke nama Thai asalnya, Kuil Khao Kaeo Worawihan.

Salah satu ciri kuil yang paling luar biasa ialah chedi utama dan pagoda gaya prang lima menara. Stupa gaya Thai putih ini menyimpan relik suci Buddha dan murid-muridnya. Relung sekeliling menempatkan imej Buddha dalam pelbagai postur, manakala kawasan bumbung dihiasi dengan mural yang menggambarkan ajaran Buddha, terutamanya tema yang berkaitan dengan renungan tentang ketidakkekalan dan alam neraka, yang berfungsi sebagai peringatan moral untuk pelawat.

Satu lagi tarikan ialah tangga Naga yang menuju ke puncak bukit. Tangga itu dihiasi dengan indah dengan kaca berwarna dan menampilkan reka bentuk yang unik di mana Naga memalingkan kepalanya ke belakang. Di pintu masuk berdiri patung penjaga yang berpakaian pakaian tentera gaya Barat, yang mencerminkan pengaruh artistik dari zaman awal Rattanakosin.

Di hadapan kuil di sepanjang Sungai Pa Sak terletak Tha Hin Lat, tapak bersejarah penting di mana Raja Mongkut pernah tinggal semasa perjalanannya. Air dari kawasan ini dianggap sebagai salah satu daripada “Bencha Suddhikongkha,” lima sumber air suci yang digunakan dalam upacara diraja penting di Thailand.

Kuil Khao Kaeo Worawihan oleh itu mewakili gabungan harmoni seni Buddha, ketenangan semula jadi dan warisan sejarah yang kaya. Ia merupakan destinasi yang ideal untuk mereka yang mencari ketenangan rohani, pengetahuan sejarah dan pemahaman yang lebih mendalam tentang salah satu mercu tanda agama Saraburi yang paling penting.

Kereta Persendirian:

• Dari bandar Saraburi, ambil Lebuhraya 3041 (Saraburi-Sao Hai) ke arah Subdaerah Ton Tan. Kuil ini berada di sebelah kiri anda di tepi Sungai Pasak; pagoda putih di atas bukit boleh dilihat dari jauh.

Jarak:

• Kira-kira 10-12 kilometer dari pusat bandar Saraburi.

Sudut Pandang:

• Sebaik sahaja anda sampai ke pagoda di bahagian atas, anda boleh menikmati pemandangan panorama yang indah ke Sungai Pasak dan sawah padi yang subur di daerah Sao Hai.

Persediaan:

• Mendaki tangga Naga boleh menjadi sedikit memenatkan; adalah disyorkan untuk membawa air dan memakai kasut berjalan yang selesa.

Tempat Berdekatan:

• Anda boleh melawat dengan mudah Muzium Rakyat Thai-Yuan dan Pasar Terapung Purba Ban Ton Tan (dibuka pada hari Ahad), kerana ia terletak sangat dekat dengan kuil.

Yuran Kemasukan

• Masuk percuma

Waktu Operasi

• Buka setiap hari: 08:30 – 16:30