Laut Teratai Merah Nong Han Kumphawapi (The Red Lotus Sea Nong Han Kumphawapi) sebenarnya merupakan bahagian penting dari Nong Han Kumphawapi, yang merupakan tasik air tawar semula jadi terbesar di wilayah Timur Laut Thailand (Isan) dan berada di kedudukan ketiga terbesar di seluruh negara. Tanah lembap yang luas ini meliputi beberapa daerah Wilayah Udon Thani, terutamanya Kumphawapi dan Prachaksinlapakhom. Tasik ini mempunyai kedalaman purata hanya kira-kira 1 meter dan berfungsi sebagai hulu Sungai Pao.

Ciri luar biasa Nong Han ialah ekosistemnya yang sangat kaya dan bertahap tinggi, terutamanya disebabkan oleh spesies tumbuhan akuatik yang dikenali sebagai teratai air merah (Nymphaea lotus), yang dipanggil "Bua Daeng" di tempat tempatan. Berjuta-juta bunga ini tumbuh subur di ribuan ekar dasar tasik yang cetek. Semasa musim sejuk, biasanya dari awal Disember hingga akhir Februari, bunga-bunga tersebut secara kolektif terbuka pada awal pagi, mewujudkan pemandangan yang benar-benar menakjubkan. Fenomena semula jadi yang menakjubkan ini sememangnya memberikannya nama panggilan "Laut Teratai Merah."

Selain daripada teratai merah, Nong Han adalah rumah kepada pelbagai tumbuhan akuatik lain dan merupakan habitat kritikal bagi pelbagai hidupan marin dan burung-burung penghijrah. Laporan menunjukkan bahawa lebih 74 spesies burung menghuni di sini—termasuk kedua-dua penduduk tempatan dan pendatang bermusim—menjadikan tapak ini destinasi yang sangat baik untuk memerhati burung di samping tontonan flora.

Aktiviti pelancong utama ialah lawatan bot. Pelawat boleh menyewa bot pelancong dari beberapa jeti utama, seperti Jeti Ban Diam dan Jeti Chiang Wae yang popular. Perkhidmatan ini dijalankan oleh kumpulan komuniti tempatan, memastikan piawaian keselamatan dan menyediakan pendapatan kepada kampung-kampung. Bot boleh didapati dalam dua saiz utama: bot kecil untuk 2–3 orang dan kapal yang lebih besar untuk 6–10 orang. Laluan ini membawa pelawat melalui kawasan tasik di mana teratai paling padat tertumpu, dengan lawatan berlangsung kira-kira 1.5 jam setiap perjalanan pergi balik. Melawat pada awal pagi (sebelum pukul 10 pagi) adalah penting, kerana teratai membuka kelopak sepenuhnya kepada matahari pada masa ini; apabila haba meningkat, mereka perlahan-lahan mula menutup. Oleh itu, lawatan ke Laut Teratai Merah bukan sahaja menawarkan hidangan visual tetapi juga peluang untuk mengalami cara hidup tradisional masyarakat tempatan di sekitar tasik.

• Melancong dari bandar Udon Thani melalui Lebuhraya No. 2 (Jalan Mittraphap) menghala ke Khon Kaen. Di penanda kilometer 26, belok kiri ke laluan Daerah Huai Sam Phat-Prachaksilpakom. Teruskan sejauh 18 kilometer lagi untuk sampai ke lokasi Nong Han Kumphawapi dan pelbagai jeti perkhidmatan.

• Masa terbaik untuk melawat: Pelayaran melihat teratai awal pagi disyorkan, dari pukul 6:00 pagi hingga 11:00 pagi, apabila bunga teratai merah mekar sepenuhnya dan cuaca sejuk.

• Kod pakaian: Bawa baju sejuk, topi, dan cermin mata hitam, kerana udara pagi boleh menjadi sejuk dan berangin semasa pelayaran.

• Tambang bot: Terdapat dua saiz bot yang tersedia: bot kecil (2-3 tempat duduk) dan bot besar (6-10 tempat duduk). Harga berbeza-beza bergantung pada bilangan penumpang dan jeti. Pelayaran mengambil masa kira-kira 1 jam dan 30 minit.

Yuran Kemasukan:

• Kemasukan ke Kawasan: Tiada yuran kemasukan untuk memasuki kawasan Nong Han Kumphawapi itu sendiri.

• Yuran Perkhidmatan Bot: Pelawat mesti membayar yuran untuk lawatan bot bersiar-siar, yang diuruskan oleh perusahaan komuniti tempatan. Harga mungkin berbeza sedikit bergantung pada jeti dan saiz bot, tetapi kadar purata adalah seperti berikut:

  • Perkhidmatan Bot Kecil (2-3 tempat duduk): Anggaran 100–150 THB setiap orang setiap perjalanan (beberapa jeti mungkin menawarkan kadar bot kecil tetap sekitar 300 THB setiap bot).

  • Perkhidmatan Bot Besar (6-10 tempat duduk): Anggaran 600 THB setiap bot setiap perjalanan.

(Nota: Harga perkhidmatan bot mungkin tertakluk kepada perubahan kecil semasa setiap musim pelancongan. Sila sahkan kadar tepat dengan pengendali bot di tempat perkhidmatan.)

Waktu Buka:

• Waktu Perkhidmatan Bot: Lawatan bot untuk melihat teratai merah tersedia dari pukul 06:00 pagi hingga 05:00 petang (sepanjang musim teratai merah mekar).

• Musim Teratai Merah Mekar: Teratai mekar beramai-ramai setiap tahun semasa musim sejuk, biasanya dari Disember hingga awal Mac.