Kuil Zenkōji (Zenkoji Temple), diasaskan sekitar tahun 642 M, adalah salah satu kuil Buddha tertua dan terpenting di Jepun. Ia bersifat bukan denominasi, mengalu-alukan jemaah dan pengunjung dari semua mazhab, kelas sosial dan jantina. Pendekatan inklusifnya terhadap kerohanian menjadikannya unik di antara kuil-kuil Jepun.

Kuil ini menempatkan Ikko Sanzon Amida Nyorai, patung Buddha rahsia (Hibutsu), yang dianggap sebagai Buddha pertama yang dibawa ke Jepun. Tokoh suci ini tidak pernah ditunjukkan kepada umum; sebaliknya, replika yang direka dengan teliti dipamerkan setiap enam tahun semasa upacara Gokaichō, menarik jemaah dari seluruh negara.

Dewan utama (Hondō), yang dibina semula pada tahun 1707, ialah struktur kayu besar dari zaman Edo dan merupakan Harta Negara yang ditetapkan. Di bawah Hondō terletak Okaidan Meguri, terowong bawah tanah yang gelap sepenuhnya di mana pengunjung boleh mencari "Kunci Syurga", yang dipercayai memberikan pencerahan dan berkat daripada Amida Buddha.

Kawasan kuil ditandai dengan gerbang yang mengagumkan: Pintu Sanmon, yang dibina pada tahun 1750, dan Pintu Niomon, dikawal oleh patung Niō yang mengagumkan yang melindungi ruang suci. Satu lagi ciri penting ialah Loceng Keamanan, yang dilemparkan di kuil dan dihadiahkan kepada Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada tahun 1968, kini dipasang di Ibu Pejabat PBB di New York sebagai simbol komitmen Jepun terhadap keamanan global.

Zenkōji bukan sahaja pusat kerohanian Buddha tetapi juga mercu tanda bersejarah, seni bina dan budaya. Pengunjung boleh mengalami sejarah Jepun berabad-abad lamanya, meneroka amalan rohani, dan menyaksikan struktur ikonik yang melambangkan keharmonian, keamanan dan inklusiviti.

• Berjalan kaki kira-kira 30–45 minit dari Stesen JR Nagano

• Naik bas dari Stesen Nagano ke perhentian bas Zenkōji-mae (lebih kurang 15 minit)

• Kasut berjalan yang selesa disyorkan kerana kawasan kuil dan terowong bawah tanah

• Pertimbangkan untuk melawat semasa pameran replika Buddha untuk pengalaman istimewa

• Fotografi di dalam Hondō dan Okaidan Meguri mungkin dihadkan

Yuran Masuk:

• Kawasan kuil: Percuma

• Hondō dan Okaidan Meguri: Lebih kurang 600 yen untuk dewasa

Waktu Buka:

• Biasanya dibuka dari 6:00 PG hingga 5:00 PTG (waktu mungkin berbeza mengikut musim dan acara khas)