Rumah kepada patung Buddha Berbaring yang terkenal, Wat Phra Chetuphon Wimonmangkalaram (Wat Pho) adalah salah satu kuil tertua dan terbesar di Bangkok, merangkumi lebih 50 rai (80,000 meter persegi). Nama Wat Pho diambil dari sebuah biara di India di mana dipercayai Buddha pernah menetap. Sebelum menjadi kuil, kawasan ini merupakan pusat pendidikan perubatan tradisional Thai dan menampilkan arca-arca posisi yoga.

Kuil ini dibina atas tapak kuil lama, Wat Phodharam, bermula pada tahun 1788 di bawah pemerintahan Raja Rama I. Ia juga menggunakan serpihan patung Buddha dari Ayutthaya yang musnah dalam serangan Burma. Raja Rama III kemudian memperluas dan membaik pulih kuil ini termasuk memasang plak-plak bertulisan teks perubatan purba yang kemudiannya diiktiraf oleh UNESCO dalam Program Memory of the World pada tahun 2008.

Wat Pho terkenal dengan patung Buddha Berbaring setinggi 15 meter dan sepanjang 43 meter. Tapak kaki Buddha dihiasi dengan 108 panel simbolik menggunakan kerang mutiara. Koridor di sisi patung ini menempatkan 108 mangkuk gangsa untuk pengunjung menjatuhkan syiling — satu amalan untuk keberkatan dan menyokong pemeliharaan kuil.

Kompleks kuil terdiri daripada dua bahagian utama yang dipisahkan oleh Soi Chetuphon. Bahagian utara menempatkan patung Buddha Berbaring dan sekolah urutan Thai, manakala bahagian selatan ialah biara aktif untuk para sami. Di sekitar kawasan kuil terdapat 91 chedi (stupa), termasuk empat chedi besar yang didedikasikan kepada empat raja pertama Dinasti Chakri.

Seni bina kuil menampilkan 400 imej Buddha, dikelilingi oleh 16 pintu masuk yang dijaga oleh arca batu gergasi Cina — asalnya dibawa dari China sebagai pemberat kapal dagang. Dinding luar bot utama menggambarkan adegan epik Ramakien, yang melambangkan perjalanan dari duniawi ke kerohanian. Di taman kecil bersebelahan patung Buddha Berbaring, terdapat pokok Bodhi yang ditanam dari pokok asal di India, tempat Buddha mencapai pencerahan.

Wat Pho juga dianggap sebagai “universiti” pertama Thailand dan terkenal di peringkat antarabangsa sebagai tempat kelahiran urutan Thai tradisional, dengan sekolah yang masih melatih pengamal dari seluruh dunia.

• Dengan kereta: Dari pusat bandar Bangkok, anda boleh memandu melalui Jalan Ratchadamnoen atau Jalan Charoen Krung. Kawasan kuil mempunyai tempat letak kereta yang terhad di sekitar Jalan Sanam Chai.

• Dengan bas: Naiki bas laluan 1, 3, 6, 12, 25, 44, 47, atau 53 dan turun di perhentian Sanam Chai. Kuil terletak dalam jarak berjalan kaki dari perhentian tersebut.

• Dengan MRT: Naiki MRT Laluan Biru dan turun di Stesen Sanam Chai. Keluar melalui Exit 1, kuil terletak hanya beberapa langkah sahaja.

• Kunjungi awal pagi untuk mengelakkan kesesakan pelancong.

• Pakaian sopan diperlukan — baju berlengan dan seluar panjang.

• Anda boleh mendapatkan urutan Thai asli oleh pelatih berpengalaman di dalam kawasan kuil.

Bayaran Masuk

• Pelawat asing dikenakan bayaran masuk sebanyak 300 baht setiap orang.