Tokong Tha Ka Rong (Tha Ka Rong Temple) merupakan sebuah tokong purba dengan sejarah yang menjangkau lebih daripada 450 tahun. Ia dipercayai telah diasaskan sebelum tahun 2092 BE semasa awal zaman Ayutthaya. Tiada rekod sejarah yang jelas mengenal pasti pengasasnya atau tahun sebenar pembinaannya, menyebabkan pakar sejarah menganggap bahawa ia dibina oleh penduduk tempatan dan bukannya pihak istana, memandangkan namanya tidak muncul dalam senarai biara diraja Ayutthaya. Ini mencerminkan peranan Tokong Tha Ka Rong sebagai pusat keagamaan berasaskan komuniti yang telah berkembang bersama masyarakat tempatan selama berabad-abad.

Menurut babad diraja, Tokong Tha Ka Rong memainkan peranan penting dalam beberapa peristiwa sejarah Kerajaan Ayutthaya. Lokasinya sangat unik, kerana tokong ini terletak di antara dua komuniti Muslim, iaitu Ban Tha dan Ban Karong. Ini menjadikan tokong tersebut sebagai contoh penting bagi kewujudan bersama secara aman antara agama Buddha dan Islam dalam masyarakat Thai sejak zaman dahulu, sekali gus menonjolkan kepelbagaian budaya yang berakar umbi di lembah Sungai Chao Phraya.

Tokong ini menempatkan patung Buddha yang sangat dihormati yang dikenali sebagai Phra Phuttha Rattanamongkol, atau lebih dikenali sebagai “Luang Pho Yim” (Buddha Tersenyum). Ia dipercayai telah dihasilkan semasa awal zaman Ayutthaya. Patung Buddha ini mempunyai ciri-ciri wajah yang lembut dan ekspresi tersenyum yang memancarkan belas kasihan serta ketenangan, mencerminkan era kemakmuran dan keamanan. Luang Pho Yim telah sekian lama menjadi sauh kerohanian bagi komuniti tempatan dan para penganut yang berkunjung.

Selain kepentingan agama dan sejarahnya, Tokong Tha Ka Rong juga diiktiraf kerana persekitarannya yang diselenggara dengan baik dan landskap yang indah. Kawasan tokong dihiasi dengan teliti dengan tumbuhan hiasan, mewujudkan suasana yang menyenangkan dan tenang. Ia mendapat pengiktirafan di seluruh negara pada tahun 2006 dengan memenangi anugerah “Tandas Terbaik Tahun Ini” dalam kategori tokong dan tapak keagamaan, menunjukkan standard sanitasi dan pengurusan ruang awam yang luar biasa.

Tokong Tha Ka Rong juga muncul dalam sastera Thai dan naratif sejarah. Ia dikatakan pernah menjadi tempat latihan bagi Nai Khanom Tom, peninju legenda Thai, dan dalam puisi epik Khun Chang Khun Phaen, rekod menyatakan bahawa Khun Krai dan Novice Phlai Kaeo telah ditahbiskan di tokong ini semasa pemenjaraan Khun Phaen di Ayutthaya. Selain itu, catatan sejarah menghuraikan peperangan semasa kejatuhan Ayutthaya, apabila tentera Burma melepaskan tembakan meriam dan memulakan kebakaran berhampiran tokong, menyebabkan bahagian dinding kota runtuh. Hasilnya, Tokong Tha Ka Rong berdiri sebagai saksi kekal kepada kepercayaan, daya tahan, dan masa lalu Thailand yang penuh bergelora.

Kereta Persendirian:

• Seberangi Jambatan Kasattrathirat dan teruskan perjalanan di Jalan Ayutthaya-Bang Ban selama kira-kira 1-2 kilometer; tokong tersebut terletak di sebelah kanan.

Tuk-Tuk Hidung Katak:

• Boleh didapati dengan mudah dari stesen kereta api atau pulau bandar utama Ayutthaya.

Basikal:

• Bagi penunggang basikal, anda boleh menaiki feri menyeberang dari kawasan Pasar Hua Ro ke sebelah Wat Kasattrathirat dan menunggang di sepanjang sungai menuju ke tokong.

• Bulan Oktober hingga Februari menawarkan cuaca yang terbaik untuk menikmati pasar terapung di pinggir sungai.

• Pasar terapung adalah paling aktif semasa hari Sabtu, Ahad, dan cuti umum.

• Bawa wang kecil atau wang kertas untuk pelbagai aktiviti melakukan kebajikan yang terdapat di seluruh kawasan tokong.

• Pastikan anda mencuba "Mee Bot" atau makanan jalanan tempatan lain yang dihidangkan terus dari bot, yang merupakan pengalaman istimewa di pasar ini.

• Walaupun kawasan tokong boleh diakses 24 jam untuk bersembahyang, pasar terapung dan muzium beroperasi pada waktu siang sahaja.

Yuran Kemasukan

• Pelawat tempatan: Percuma

• Pelawat asing: Percuma (Sumbangan amat dialu-alukan)

Waktu Operasi

• Buka setiap hari, 24 jam

• Pasar Terapung: Sabtu-Ahad & Cuti Umum, 08:30 – 16:00