Kuil Maheyong (Maheyong Temple)  terletak di No. 95, Moo 2, Hantra Subdistrict, Phra Nakhon Si Ayutthaya District, Phra Nakhon Si Ayutthaya Province, di dalam Taman Bersejarah Ayutthaya. Kuil purba ini bermula sejak zaman Ayutthaya dan ditinggalkan selepas kejatuhan kedua Ayutthaya, akhirnya menjadi runtuhan bersejarah. Hari ini, ia telah dihidupkan semula sebagai pusat meditasi Vipassana dan tempat untuk pentahbisan Nekkhamma dan pemerhatian Lapan Precepts di bawah bimbingan Chao Khun Phawana Khemarangsi (Luang Por Surasak Khemarangsi).

Kuil Maheyong  telah ditubuhkan semasa pemerintahan Raja Borommarachathirat II (Chao Sam Phraya) pada tahun 1438 CE (B.E. 1981). Kuil itu berpusat di sekitar stupa berbentuk loceng yang dibina di atas tapak berkembar, dikelilingi oleh arca gajah, yang dikenali sebagai “cheti dikelilingi gajah.” Putera Damrong Rajanubhab kemudiannya mencadangkan bahawa reka bentuknya diilhamkan oleh Mahiyangana Stupa di Sri Lanka, yang dikaitkan dengan Raja Dutugemunu, yang mencapai kemenangan dalam peperangan dengan bantuan gajah perangnya, Kandula, dan kemudiannya mempromosikan agama Buddha di seluruh pulau itu.

Stupa dikelilingi gajah yang serupa juga telah ditemui di bandar purba Thai penting lain seperti Sukhothai, Si Satchanalai, dan Kamphaeng Phet, yang menunjukkan pengaruh seni dan agama yang dikongsi di seluruh rantau ini. Nama “Wat Maheyong” dipercayai berasal daripada Mahiyangana Stupa di Sri Lanka, mercu tanda Buddha utama pada zaman purba.

Semasa pemerintahan Raja Thai Sa, kuil itu menjalani pemulihan besar pada tahun 1709 CE (B.E. 2252). Raja sering melawat tapak itu untuk menyelia pengubahsuaian dan mengarahkan pembinaan kediaman diraja di sebuah pulau kecil di selatan tembok kuil. Struktur bata dua tingkat ini serupa dalam gaya dengan kediaman diraja di Wat Kudi Dao dan kediaman Phra Phutthakhosachan, yang mencerminkan penaung diraja kuil itu.

Pemulihan itu juga termasuk membina semula dewan pentahbisan di tapak asalnya, yang mungkin dahulunya merupakan vihara. Gaya seni bina dan hiasan stuko tergolong dalam zaman Ayutthaya lewat, mempamerkan ketukangan halus era itu, yang kekal berharga untuk kajian sejarah dan seni hari ini.

Dari segi sejarah, Kuil Maheyong  berfungsi sebagai kuil diraja yang didedikasikan untuk meditasi Vipassana, memainkan peranan penting dalam kehidupan beragama Ayutthaya. Ia telah dipulihkan beberapa kali sebelum ditinggalkan selepas kejatuhan Ayutthaya pada tahun 1767 CE (B.E. 2310), kekal terbiar selama lebih 200 tahun. Walaupun banyak struktur merosot, runtuhan yang tinggal masih jelas mencerminkan kehebatan, kecanggihan artistik dan kepentingan kuil.

Kebangkitan semula moden Kuil Maheyong  bermula pada tahun 1984 CE (B.E. 2527), apabila Phra Khru Kasem Thammatat (Phra Phawana Khemakhun Vi.) menubuhkan pusat meditasi di tapak itu. Tumbuhan yang menutupi runtuhan telah dibersihkan, kawasan itu telah diperindahkan untuk ketenangan, dan Jabatan Seni Halus menjalankan penggalian arkeologi dan pemulihan di bawah projek pemulihan Ayodhya. Akibatnya, Wat Maheyongkhon, yang pernah disamakan dengan “emas yang tertimbus,” telah dipulihkan kepada keunggulannya yang sepatutnya.

Hari ini, Kuil Maheyong  telah didaftarkan sebagai monumen bersejarah negara sejak 8 Mac 1941, oleh Jabatan Seni Halus. Kawasan di luar zon perlindungan berfungsi sebagai pusat meditasi yang aktif, mengalu-alukan ramai peserta. Aktiviti keagamaan biasa termasuk kursus meditasi Vipassana, retret Dhamma khas, pentahbisan Nekkhamma bulanan, pemerhatian Lapan Precepts harian, dan pentahbisan sami, menjadikan Wat Maheyongkhon sebagai tapak bersejarah yang penting dan pusat hidup amalan Buddha di Ayutthaya masa kini.

Kereta Persendirian:

• Dari bulatan Wat Sam Pluem (pagoda di tengah jalan), pandu ke timur selama kira-kira 2 km. Kuil itu berada di sebelah kanan dengan tempat letak kereta yang luas.

Tuk-Tuk berkepala Katak:

• Boleh disewa dari Stesen Ayutthaya atau Pasar Chao Phrom. Ia adalah perjalanan yang mudah dan singkat dari pusat utama.

Basikal:

• Bagi penggemar berbasikal, laluan itu berturap dan kurang sesak daripada pulau bandar, walaupun berhati-hati dinasihatkan di persimpangan utama.

Masa Terbaik untuk Melawat:

• Awal pagi (08:00 – 09:30 PG) untuk menikmati udara segar dan cahaya matahari lembut yang menapis melalui pokok-pokok ke runtuhan bata merah.

Kod Pakaian dan Etika:

• Oleh kerana ia adalah pusat meditasi yang aktif, sila berpakaian sopan dan rendahkan suara anda untuk menghormati mereka yang mengamalkan meditasi berdekatan.

Fotografi:

• Tempat popular termasuk tangga yang menuju ke pagoda gajah dan barisan pintu gerbang di sepanjang dinding dewan pentahbisan.

Budaya Tempatan:

• Pada hari suci Buddha, perarakan bercahaya lilin di sekitar runtuhan berlaku, menawarkan pemandangan yang menakjubkan dan suci.

Perancangan:

• Terletak berhampiran Pasar Terapung Ayothaya dan Wat Kudi Dao, ia mudah untuk dimasukkan dalam lawatan setengah hari ke zon timur bandar.

Yuran Kemasukan

• Pelawat Thai: 10 THB

• Pelawat Asing: 50 THB

Waktu Buka

• Buka setiap hari dari 08:00 – 17:00