Candi Phra Sri Suriyothai (Chedi Phra Sri Suriyothai) terletak di sebelah barat Pulau Ayutthaya, bersebelahan dengan Pejabat Arkeologi dan Muzium Negara No. 3 di Jalan U-Thong. Ia merupakan salah satu monumen bersejarah yang paling penting dalam Taman Bersejarah Ayutthaya dan berdiri sebagai tugu peringatan yang ampuh kepada wanita heroik pertama Thailand dalam sejarah yang direkodkan.

Chedi ini dibina sebagai monumen kepada Permaisuri Suriyothai, permaisuri Raja Maha Chakkraphat, yang kehilangan nyawanya semasa pertempuran gajah melawan tentera penceroboh Kerajaan Hongsawadee. Pengorbanannya telah menjadi simbol kehormatan, keberanian dan maruah yang berkekalan, mengesahkan peranan penting wanita Thai dalam sejarah negara dan mendapat penghormatan yang mendalam daripada masyarakat Thai sepanjang zaman.

Pada tahun 1548 Masihi (B.E. 2091), Raja Maha Chakkraphat menaiki takhta dengan Permaisuri Suriyothai sebagai permaisurinya. Selepas hanya tujuh bulan pemerintahannya, Raja Tabinshwehti dan Bayinnaung dari Hongsawadee mengetuai tentera mereka untuk menyerang Ayutthaya, memasuki melalui Genting Tiga Pagoda di Wilayah Kanchanaburi hari ini dan mendirikan kem di sekitar ibu kota. Raja Maha Chakkraphat menunggang gajah perangnya ke dalam pertempuran bersama anak-anaknya. Bimbang akan keselamatan suaminya, Permaisuri Suriyothai menyamar sebagai pahlawan lelaki dan mengikutinya ke medan perang dengan gajahnya sendiri.

Tentera Ayutthaya bertembung dengan barisan hadapan tentera Hongsawadee yang diketuai oleh Putera Pyay. Semasa pertempuran gajah, gajah Raja Maha Chakkraphat terhuyung-hayang. Bimbang akan nyawa suaminya, Permaisuri Suriyothai memacu gajahnya ke hadapan untuk menghalang musuh. Dia dipukul oleh tombak musuh, memutuskan bahunya dan menyebabkan dia jatuh dan mati di atas leher gajah itu di tengah-tengah pertempuran sengit.

Selepas perang berakhir, Raja Maha Chakkraphat melakukan upacara pembakaran diraja untuk Permaisuri Suriyothai dan memerintahkan pembinaan sebuah kuil di tapak pembakaran, menamakannya Wat Suan Luang Sopsawan (dahulunya dikenali sebagai Wat Sopsawan), sebagai tugu peringatan kepada cinta, keberanian dan pengorbanan tanpa kepentingan diri.

Semasa pemerintahan Raja Chulalongkorn (Rama V), siasatan telah dijalankan untuk mengenal pasti lokasi bersejarah yang disebutkan dalam Babad Diraja untuk penyusunan Koleksi Babad. Ini membawa kepada penemuan semula Wat Suan Luang Sopsawan, di mana sebuah chedi dua belas penjuru yang besar ditemui berdiri di lokasi sekarang.

Kemudian, semasa pemerintahan Raja Vajiravudh (Rama VI), chedi itu secara rasmi dinamakan semula "Candi Phra Sri Suriyothai" sebagai penghormatan kepada permaisuri yang dihormati itu. Pada tahun 1990 (B.E. 2533), kerajaan Thai menugaskan Jabatan Seni Halus dan agensi berkaitan untuk memulihkan dan mengukuhkan struktur tersebut, mengembalikannya sedekat mungkin kepada bentuk asalnya.

Semasa pemulihan, beberapa artifak penting telah ditemui, termasuk imej Buddha kristal putih dalam postur Maravijaya, chedi miniatur, relikuari emas yang mengandungi relik suci, dan objek ritual lain. Penemuan berharga ini kini dipelihara dan dipamerkan di Muzium Negara Chao Sam Phraya.

Hari ini, Candi Phra Sri Suriyothai bukan sekadar monumen purba, tetapi simbol keberanian, kesetiaan dan kehormatan yang abadi. Ia terus menceritakan kisah yang kuat tentang seorang wanita Thai heroik yang pengorbanannya kekal sebagai sumber kebanggaan dan inspirasi untuk generasi akan datang.

Kereta Persendirian:

• Pandu di sepanjang Jalan U-Thong (jalan lingkaran di sekitar pulau bandar) menuju ke barat. Pagoda ini terletak di tepi sungai, berhampiran Hospital Phra Nakhon Si Ayutthaya.

Bot Pelancongan:

• Anda boleh meminta lawatan bot ekor panjang di sekitar pulau untuk memperlahankan pandangan tepi sungai atau berhenti di jeti berdekatan. Ini adalah salah satu sudut yang paling indah untuk melihat pagoda.

Basikal Sewa:

• Perhentian popular bagi mereka yang berbasikal di sekitar pulau bandar, terima kasih kepada laluan tepi sungai yang mudah dan pemandangan yang indah.

Masa Terbaik untuk Melawat:

• 16:30 – 18:00 PM adalah ideal kerana cahaya keemasan membuat pagoda berkilauan dengan indah, dan udara tepi sungai sejuk.

Fotografi:

• Tangkap pagoda dari sungai atau dari Jalan U-Thong untuk mendapatkan puncak keemasan dengan latar langit petang.

Etika:

• Oleh kerana ini adalah peringatan suci, sila kekalkan hormat dan berpakaian sopan semasa lawatan anda.

Budaya Tempatan:

• Jika masa mengizinkan, lawati Muzium Negara Chao Sam Phraya berdekatan untuk melihat artifak emas dan relik dari era bersejarah yang sama.

Perancangan:

• Terletak berhampiran Wat Kasattrathirat (di seberang sungai) dan Taman Somdet Phra Srinagarindra, mudah untuk dimasukkan dalam lawatan singkat di sekitar perimeter pulau.

Yuran Kemasukan

• Pelawat Thai: Percuma

• Pelawat Asing: Percuma

Waktu Operasi

• Dibuka setiap hari untuk lawatan dari 08:00 – 16:30