Monumen Diraja Don Chedi (Don Chedi Monument) ialah salah satu mercu tanda bersejarah terpenting di Thailand, yang terletak di Daerah Don Chedi, Wilayah Suphan Buri. Monumen itu terdiri daripada dua elemen utama yang sangat penting: patung diraja Raja Naresuan Agung menunggang gajah perangnya, dan Chedi Perlawanan Gajah. Raja Naresuan memerintahkan pembinaan chedi ini untuk memperingati kemenangan muktamadnya ke atas Putera Mahkota Burma dalam Perang Perlawanan Gajah bersejarah pada tahun 1591. Kemenangan ini menandakan titik perubahan penting yang membebaskan Kerajaan Ayutthaya daripada penguasaan Burma.

Di dalam Chedi Perlawanan Gajah, dewan pameran telah diwujudkan untuk mempersembahkan sejarah melalui paparan multimedia, termasuk persembahan cahaya dan bunyi serta ratusan tokoh miniatur terperinci yang menggambarkan pergerakan tentera Thai dan Burma. Pameran ini menghidupkan semula suasana peperangan purba dengan jelas, membolehkan pengunjung memperoleh pengetahuan sejarah sambil menikmati pengalaman yang menarik dan imersif. Tapak ini berfungsi sebagai bilik darjah bersejarah yang hidup sesuai untuk pelawat dari semua peringkat umur.

Monumen Diraja Don Chedi menerima rahmat diraja yang besar apabila Kebawah Duli Yang Maha Mulia Raja yang memerintah sekarang mempengerusikan upacara istiadat dan secara rasmi membuka monumen itu pada 25 Januari 1959. Sejak itu, kerajaan Thai telah menetapkan 25 Januari setiap tahun sebagai Hari Penghormatan Diraja di Monumen Diraja Don Chedi, yang juga diiktiraf sebagai Hari Angkatan Tentera Diraja Thai. Wilayah Suphan Buri memperingati peristiwa ini setiap tahun dengan Pesta Peringatan Don Chedi untuk menghormati jasa kepahlawanan Raja Naresuan Agung.

Raja Naresuan Agung dilahirkan pada hari lunar pertama bulan pertama dalam Tahun Arnab, 1555, di Istana Chankasem di Wilayah Phitsanulok. Baginda ialah putera kedua Raja Maha Thammaracha dan Ratu Wisutkasatree, puteri Ratu Suriyothai dan Raja Maha Chakkraphat. Baginda mempunyai seorang kakak perempuan, Puteri Suphankanlaya, dan seorang adik lelaki, Putera Ekatotsarot, kedua-duanya memainkan peranan penting dalam sejarah Thai.

Semasa tempoh Ayutthaya jatuh di bawah kawalan Burma, Raja Naresuan telah dibawa ke Hongsawadee sebagai tebusan diraja pada usia lapan tahun sahaja. Di sana, baginda membesar dan menerima latihan ketenteraan bersama Mingyi Swa, putera Raja Nanda Bayin, yang kemudiannya menjadi Putera Mahkota Burma. Satu insiden sabung ayam yang terkenal, di mana Mingyi Swa menghina Raja Naresuan selepas kalah, menjadi simbol keazaman, maruah dan semangat tidak berbelah bahagi raja Thai.

Kemudian, Puteri Suphankanlaya membuat pengorbanan muktamad dengan menawarkan dirinya kepada Raja Nanda Bayin sebagai pertukaran untuk kepulangan Raja Naresuan yang selamat ke Ayutthaya. Apabila Raja Naresuan kemudiannya mengetahui tentang plot pembunuhan terhadapnya, baginda dengan berani mengisytiharkan kemerdekaan di Mueang Kraeng, mengisytiharkan bahawa Ayutthaya tidak lagi tertakluk kepada Hongsawadee. Tindakan berani ini membawa kepada satu siri konflik besar, yang memuncak dalam Perang Perlawanan Gajah yang terkenal pada tahun 1592, di mana Raja Naresuan muncul sebagai pemenang. Kemenangan ini meletakkan asas bagi kemerdekaan dan kedaulatan negara Thailand.

Hari ini, Monumen Diraja Don Chedi berdiri bukan sahaja sebagai tarikan pelancong tetapi juga sebagai tempat pembelajaran, peringatan dan kebanggaan negara. Ia menghormati kebijaksanaan, keberanian dan pengabdian tidak mementingkan diri Raja Naresuan Agung, raja pahlawan yang mengorbankan segala-galanya untuk kebebasan dan maruah negara Thai.

Kereta Persendirian:

• Dari pusat bandar Suphan Buri, ambil Lebuhraya 322 (Suphan Buri-Don Chedi) selama kira-kira 31 km. Monumen itu jelas kelihatan di hujung jalan.

Pengangkutan Awam:

• Van di laluan Bangkok-Suphan Buri-Don Chedi tersedia dari terminal bas Bangkok (Mo Chit 2 dan Pinklao). Turun di stesen daerah Don Chedi, yang bersebelahan dengan tapak.

Masa Terbaik untuk Melawat:

•  Disyorkan pada lewat petang untuk menikmati pemandangan matahari terbenam. Untuk pengalaman muktamad, lawati semasa festival tahunan pada bulan Januari.

Kod Pakaian:

• Oleh kerana ia adalah tapak bersejarah yang suci dan sangat penting, sila pakai pakaian yang sopan dan sederhana (elakkan seluar pendek atau baju tanpa lengan).

Aktiviti yang Disyorkan:

• Lawati pameran di dalam pagoda untuk mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang sejarah dan kepentingan tapak itu.

Barangan yang Mesti Dicuba:

• Rasai Sali Suphan (Kek Span Suphan Buri) yang terkenal dan makanan tempatan yang dijual di kawasan pasar berhampiran monumen.

Yuran Masuk

• Pelawat tempatan: Percuma (Sumbangan untuk penyelenggaraan pameran dialu-alukan)

• Pelawat asing: Percuma

Waktu Operasi

• Buka setiap hari dari 07:00 - 18:00