Tokong Khao Takrao (Khao Takrao Temple) adalah sebuah kuil penting dan mercu tanda rohani bagi masyarakat Ban Laem di Wilayah Phetchaburi. Ia dipercayai telah diasaskan semasa pertengahan zaman Ayutthaya, sekitar abad Buddha ke-22 (kira-kira 1557–1656 M), apabila penempatan di tepi sungai di sepanjang Sungai Phetchaburi berkembang pesat. Sejak itu, kuil ini telah berfungsi sebagai pusat rohani bagi penduduk tempatan selama berabad-abad.

Diabadikan di dalam kuil adalah Luang Pho Thong, imej Buddha utama suci Wat Khao Takhrao. Imej itu digambarkan dalam postur Mara-Vijaya, duduk dalam kedudukan bersilang kaki dengan tangan kanan menyentuh tanah, melambangkan kemenangan Buddha ke atas Mara. Dibina daripada gangsa mengikut ketukangan tradisional Ayutthaya, Luang Pho Thong dipercayai telah dicipta sekitar tempoh yang sama dengan penubuhan kuil. Imej itu mewakili seni Buddha pertengahan Ayutthaya, yang dicirikan oleh wajah bujur, kening melengkung, mata yang tunduk, hidung yang berkadar baik, dan senyuman lembut, yang mencerminkan ketenangan, belas kasihan dan rahmat rohani.

Menurut legenda tempatan, Luang Pho Thong adalah salah satu daripada Lima Imej Buddha Terapung, yang dikatakan telah hanyut di sepanjang sungai-sungai utama di tengah Thailand semasa akhir zaman Ayutthaya, sekitar 1607–1657 M. Imej-imej suci ini kemudiannya diabadikan di kuil-kuil yang berbeza, iaitu

• Luang Pho Sothon di Wat Sothon Wararam Worawihan

• Luang Pho To di Kuil Bang Phli Yai Nai

• Kuil Luang Pho Rai Khing 

• Luang Pho di Kuil Ban Laem 

• Luang Pho Thong di Kuil Khao Takhrao 

Setiap imej ini akhirnya menjadi Buddha penjaga yang dihormati dan simbol rohani bagi masyarakat masing-masing.

Ciri khas Luang Pho Thong ialah lapisan tebal daun emas yang menutupi seluruh imej, yang terkumpul selama beberapa generasi daripada penganut yang datang untuk memberi penghormatan, membuat hajat, dan memenuhi nazar. Imej Buddha dipercayai secara meluas sangat berkuasa dalam memberikan keberkatan yang berkaitan dengan keselamatan, perjalanan, perdagangan, dan kesihatan. Akibat daripada penyepuhan berterusan, imej itu kelihatan lebih besar daripada bentuk asalnya, memberikan Luang Pho Thong penampilan yang unik dan tidak dapat disangkal.

Hari ini, Luang Pho Thong diabadikan di dalam Luang Pho Thong Viharn, yang dibina untuk menampung bilangan jemaah yang ramai. Oleh itu, Wat Khao Takhrao bukan sahaja berdiri sebagai tempat amalan agama, tetapi juga sebagai simbol hidup kepercayaan, keyakinan, dan warisan Buddha yang telah dipelihara selama lebih daripada 400 tahun, berkait rapat dengan cara hidup di tepi sungai di sepanjang Sungai Phetchaburi.

Kereta Persendirian:

• Dari Bangkok, ambil Jalan Rama 2 menghala ke Phetchaburi. Belok kiri ke Lebuhraya 3176 menghala ke Ban Laem; papan tanda yang jelas untuk Kuil Khao Takrao tersedia di sepanjang laluan.

Pengangkutan Awam:

• Naik van dari Bangkok ke bandar Phetchaburi, kemudian pindah ke "Songthaew" tempatan (laluan Phetchaburi-Ban Laem) atau sewa teksi tempatan ke kuil.

Bot:

• Bot ekor panjang boleh disewa dari jeti di daerah Ban Laem untuk pelayaran sungai yang indah terus ke tepi air kuil.

Musim Melawat Terbaik:

• Boleh diakses sepanjang tahun. Lawati pada hari bekerja untuk mengelakkan orang ramai; walau bagaimanapun, tempoh Tahun Baru Cina menawarkan pengalaman perayaan yang hebat dengan perayaan besar.

Kasut dan Pakaian:

• Oleh kerana ini adalah tapak yang sangat suci, sila berpakaian sopan (bahu dan lutut ditutup). Anda perlu menanggalkan kasut anda sebelum memasuki Vihara.

Fotografi:

• Fotografi dibenarkan di dalam Vihara, tetapi sila kekal menghormati dan elakkan menggunakan denyar atau membuat bunyi bising yang boleh mengganggu mereka yang sedang berdoa.

Makanan dan Budaya:

• Pintu masuk kuil menampilkan gerai yang menjual makanan istimewa tempatan. Jangan ketinggalan "Pemanis Phetchaburi" yang terkenal dan makanan laut kering premium, yang merupakan kebanggaan daerah ini.

Perancangan Perjalanan:

• Semasa hujung minggu cuti panjang, jangkakan sejumlah besar jemaah. Adalah disyorkan untuk tiba awal pagi untuk mendapatkan tempat letak kereta dan menikmati suasana yang paling tenang.

Yuran Kemasukan

• Pelawat tempatan: Percuma (Sumbangan dialu-alukan)

• Pelawat asing: Percuma (Tiada yuran masuk)

Waktu Operasi

• Waktu Harian Umum: 07:00 – 17:00

• Nota Khas: Semasa perayaan tahunan, Vihara mungkin kekal dibuka sehingga lewat petang untuk upacara khas.