Kuil Kamphaeng Laeng (Kamphaeng Laeng Temple) berdiri sebagai contoh utama seni Khmer gaya Bayon, yang berkembang pesat semasa pemerintahan Raja Jayavarman VII (sekitar abad ke-13–14 BE). Gaya artistik ini dicirikan oleh keteguhan, kesungguhan, dan pengurangan perhiasan yang berlebihan yang terdapat dalam tempoh Khmer terdahulu, seperti gaya Baphuon atau Angkor Wat. Sebaliknya, ia menekankan jisim seni bina dan kesucian ruang yang wujud.

Kompleks ini terdiri daripada lima prang (menara) laterit yang terletak di atas tapak kongsi, disusun dalam susun atur segi empat tepat. Ia dikelilingi oleh tembok laterit yang besar dan pintu gerbang istiadat yang dikenali sebagai Gopura, mengikut pelan tindakan standard tempat suci Khmer. Prang tengah asalnya berfungsi sebagai kuil utama untuk dewa-dewa penting, seperti Shiva atau Bodhisattva, sebelum ditukar tujuan untuk amalan Buddha pada abad-abad kemudian.

Pilihan laterit sebagai bahan utama mencerminkan kehebatan kejuruteraan lanjutan tukang Khmer kuno. Laterit banyak terdapat di kawasan Phetchaburi; ia adalah bahan yang mudah dikuarikan apabila lembap tetapi menjadi sangat tahan lama apabila kering. Menara-menara itu dibina menggunakan teknik pembinaan batu kering—menindan blok-blok yang dipotong dengan tepat tanpa menggunakan mortar—sebaliknya bergantung pada graviti dan sambungan saling mengunci, membolehkan struktur menahan ujian masa selama berabad-abad.

Sisa-sisa kerja stuko yang ditemui pada gerbang, ambang pintu, dan bingkai pintu menunjukkan bahawa istana-istana ini pernah dihiasi dengan indah. Ukiran-ukiran ini mungkin menggambarkan dewa-dewa, motif bunga, atau simbol kosmik mengikut kepercayaan Brahmin-Mahayana. Hari ini, hanya serpihan yang tinggal untuk dikaji oleh sarjana dan pelawat, menawarkan gambaran sekilas ke dalam kegemilangannya yang dahulu.

Wat Kamphaeng Laeng berfungsi sebagai bukti penting peralihan agama di rantau Phetchaburi. Ia berevolusi daripada kuil Brahmin-Hindu menjadi tapak Buddha Mahayana semasa era Raja Jayavarman VII, yang merupakan pengikut setia Avalokiteshvara Bodhisattva. Apabila pengaruh Khmer akhirnya berkurangan, ruang suci ini telah disesuaikan menjadi kuil Buddha Theravada, status yang dikekalkannya sehingga hari ini.

Transformasi ini dicerminkan dalam pengubahsuaian dalaman prang, penambahan unsur-unsur Buddha, dan peranan kuil sebagai pusat komuniti. Ia menunjukkan bahawa agama tidak begitu sahaja menggantikan satu sama lain secara tiba-tiba tetapi lebih kepada gabungan dan disesuaikan mengikut konteks budaya yang berubah-ubah setiap era.

Pada masa kini, Kuil Kamphaeng Laeng sangat berharga sebagai pusat pembelajaran arkeologi, seni dan sejarah. Pelajar dan sarjana boleh menggunakan tapak ini untuk mengkaji susun atur tempat suci Khmer, "Pelan Kosmik" yang dipengaruhi oleh India, dan evolusi awal seni Thai.

Oleh itu, Kuil Kamphaeng Laeng adalah lebih daripada sekadar tanda tempat bersejarah; ia adalah "buku teks hidup" yang menceritakan kisah tamadun, kepercayaan dan seni yang terkumpul selama berabad-abad—diceritakan melalui batu laterit yang terus berdiri menentang masa.

Kereta Persendirian:

• Dari Lebuhraya 4, masuk ke bandar Phetchaburi dan menuju ke Jalan Pho Karong. Kuil ini terletak di sebelah jalan utama, dengan tembok laterit coklatnya yang tersendiri mudah dilihat.

Teksi Motosikal:

• Mudah didapati dari Stesen Kereta Api Phetchaburi atau terminal van untuk perjalanan pantas ke kuil.

Berjalan atau Berbasikal:

• Terletak di kawasan bandar lama dengan jalan-jalan yang bersambung, pengunjung boleh dengan mudah menyewa basikal untuk melawat tapak-tapak bersejarah bandar ini, termasuk Kuil Kamphaeng Laeng

Musim Lawatan Terbaik:

• Dari November hingga Februari apabila cuaca tidak terlalu panas. Sangat disyorkan untuk melawat antara 16:00 – 17:30 untuk melihat cahaya "jam emas" yang mengenai batu laterit.

Kasut dan Kod Pakaian:

• Oleh kerana ia adalah kuil yang aktif, sila berpakaian sopan dan memakai kasut yang mudah ditanggalkan dan dipakai

Fotografi:

• Fotografi runtuhan digalakkan, tetapi jangan memanjat struktur laterit untuk membantu memelihara tapak purba.

Makanan dan Budaya:

• Kawasan di sekitar kuil menampilkan beberapa restoran tempatan dan kedai mi yang menawarkan perisa Phetchaburi asli pada harga yang berpatutan.

Perancangan:

• Tapak ini berhampiran Kuil Mahathat dan Kuil Tiang Bandar, menjadikannya mudah untuk dimasukkan ke dalam jadual perjalanan "Sehari di Bandar Lama Phetchaburi".

Yuran Masuk

• Pelawat tempatan: Percuma

• Pelawat asing: Percuma

Waktu Operasi:

• Dibuka setiap hari dari 08:00 – 17:00