Taman Bersejarah Phra Nakhon Khiri (Phra Nakhon Khiri Historical Park) , yang biasa dikenali sebagai “Khao Wang,” adalah istana musim panas yang ditempah oleh Raja Mongkut (Rama IV) pada tahun 1859 (B.E. 2402). Istana ini terletak di atas bukit kira-kira 92 meter di atas paras laut, menghadap ke bandar Phetchaburi. Dipilih kerana lokasi strategiknya dan iklim yang menyenangkan, Phra Nakhon Khiri berfungsi sebagai tempat percutian diraja, pusat pentadbiran untuk wilayah barat, dan tapak untuk kajian saintifik. Ia diiktiraf sebagai istana diraja pertama Thailand yang dibina di atas gunung.

Kompleks istana ini dirancang dengan bijak untuk harmoni dengan rupa bumi semula jadi dan dibahagikan kepada tiga bahagian utama merentasi tiga puncak bukit. Ini termasuk kawasan kediaman diraja di puncak barat, Phra That Chom Phet di puncak tengah, dan Wat Phra Kaew Noi di puncak timur. Susunan ruang ini mencerminkan konsep tradisional keseimbangan antara kuasa sekular dan kuasa rohani, prinsip utama dalam pemerintahan beraja Thai.

Dari segi seni bina, Phra Nakhon Khiri dibezakan oleh gabungan harmoni antara gaya seni Neoklasik Barat, Cina dan Thai. Bangunan utama termasuk Balai Singgahsana Phetphum Phairoj, yang berfungsi sebagai kediaman diraja dan balai pentadbiran dan kini berfungsi sebagai muzium negara, serta Balai Singgahsana Pramot Mahaisawan dan Wechayan Wichien Prasat, yang digunakan untuk upacara dan majlis resepsi diraja.

Salah satu struktur yang paling penting dari segi sejarah ialah Balai Singgahsana Chatchawal Wiangchai, sebuah balai cerap di mana Raja Rama IV menjalankan pemerhatian astronomi berdasarkan prinsip saintifik moden. Bangunan ini berdiri sebagai bukti kukuh kecemerlangan intelektual Raja dan wawasan berpandangan jauh dalam memperkenalkan sains dan pengetahuan Barat ke Siam semasa tempoh pemodenan awalnya.

Selepas pemerintahan Raja Rama IV, Phra Nakhon Khiri terus digunakan oleh raja-raja kemudian sebelum secara beransur-ansur merosot dalam fungsi diraja. Akhirnya, Jabatan Seni Halus mendaftarkan tapak itu sebagai monumen negara dan menetapkannya sebagai Taman Bersejarah Phra Nakhon Khiri, memastikan pemeliharaannya sebagai tapak warisan budaya dan sejarah yang penting.

Hari ini, Khao Wang ialah salah satu tarikan paling ikonik di Phetchaburi. Pengunjung boleh berjalan-jalan di bawah terowong pokok frangipani purba, menikmati bayu gunung yang menyegarkan, dan mengagumi pemandangan panorama 360 darjah bandar di bawah. Satu lagi ciri yang menawan dan terkenal di tapak ini ialah kumpulan monyet tempatan, yang telah lama menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian di atas bukit.

Phra Nakhon Khiri bukan sekadar mercu tanda wilayah tetapi simbol abadi peralihan Siam ke arah kemodenan, mencerminkan kebijaksanaan, wawasan, dan warisan seni raja-raja Thailand yang dihormati yang terus bersinar merentasi generasi.

Kereta Persendirian:

• Pandu di sepanjang Jalan Phetkasem ke bandar Phetchaburi; istana ini jelas kelihatan di puncak bukit. Tempat letak kereta disediakan di kaki bukit.

Kereta Kabel:

• Bagi mereka yang tidak mahu mendaki, perkhidmatan kereta kabel (trem) disediakan untuk membawa pengunjung dengan selesa dan cepat ke puncak.

Pengangkutan Awam:

• Dari Bangkok, naik van atau bas ke stesen Phetchaburi, kemudian sewa Tuk-Tuk atau teksi motosikal ke pintu masuk taman.

Musim Melawat Terbaik:

• Lawat pada waktu pagi (08:30 – 10:30) atau lewat petang (15:00 – 16:00) untuk mengelakkan matahari yang terik dan menikmati matahari terbenam yang indah.

Peralatan dan Pakaian:

• Pakai kasut berjalan yang selesa kerana laluan bercerun dan berturap batu. Berpakaian sopan kerana ia merupakan tapak bersejarah kerajaan dan kediaman diraja.

Jaga Barang Anda:

• Berhati-hati dengan monyet tempatan; jangan bawa beg plastik atau makanan di tangan anda, dan pastikan cermin mata atau topi anda selamat untuk mengelakkannya daripada dirampas.

Festival Utama:

• Jika melawat pada bulan Februari, jangan terlepas pameran "Phra Nakhon Khiri-Mueang Phet", yang menampilkan paparan cahaya dan bunga api malam yang menakjubkan.

Perancangan:

• Peruntukkan sekurang-kurangnya 2-3 jam untuk menerokai ketiga-tiga puncak dan melawat Muzium Negara di dalam balai singgahsana.

Yuran Masuk

• Pelawat tempatan: Dewasa 20 THB, Kanak-kanak 10 THB (Yuran kereta kabel tidak termasuk)

• Pelawat asing: Dewasa 150 THB, Kanak-kanak 50 THB (Biasanya termasuk kemasukan muzium; kereta kabel mungkin tambahan)

Waktu Operasi

• Waktu harian am: 08:30 – 16:30

• Muzium Negara ditutup pada hari Isnin dan Selasa, tetapi kawasan taman tetap dibuka