Gereja Saint Anna Nong Saeng (Saint Anna Nong Saeng Cathedral) lebih daripada sekadar mercu tanda yang indah di sepanjang Sungai Mekong; ia berfungsi sebagai saksi sejarah yang mendalam mengenai penghijrahan dan penempatan masyarakat Katolik Vietnam di Nakhon Phanom. Asal-usul paroki ini bermula pada akhir abad ke-19, dipelopori oleh Father Xavier Gego, yang mengumpulkan pelarian Kristian yang melarikan diri dari konflik dari tebing kiri Mekong untuk menubuhkan Komuniti Nong Saeng. Harta bersejarah yang paling penting di kawasan ini ialah bangunan berwarna kuning mustard bersebelahan dengan katedral. Dibina dengan batu tradisional dalam gaya seni bina Kolonial Perancis, ia merupakan satu-satunya struktur yang terselamat daripada pengeboman udara berat semasa Konflik Indochina pada tahun 1940, yang meratakan sepenuhnya bangunan gereja asal.

Didorong oleh semangat iman yang tidak dapat dimusnahkan, paderi dan jemaah tempatan bekerjasama untuk mengumpul dana dan membina semula katedral semasa pada tahun 1952. Reka bentuk itu ditingkatkan untuk mencerminkan kemegahan seni Neo-Gothic, yang dicirikan oleh menara runcing berkembar ikonik yang kekal kelihatan dari jauh seberang sungai. Bahagian dalamnya direka bentuk agar sangat luas dan bercahaya, dihiasi dengan patung-patung orang suci yang indah dan kerja kaca berwarna yang rumit yang menceritakan kisah-kisah alkitabiah, melambangkan kemakmuran rohani Gereja Katolik di wilayah Timur Laut Atas Thailand.

Hari ini, Katedral Saint Anna kekal sebagai nadi Perayaan Perarakan Bintang di Nakhon Phanom, perayaan Krismas unik yang menggabungkan tradisi Katolik dengan sentuhan budaya tempatan. Keanggunan seni bina, yang berlatar belakangkan ketenangan Sungai Mekong dan sejarah yang pedih tentang masyarakat yang memelihara kepercayaan mereka melalui krisis politik, menjadikan tapak ini sebagai warisan budaya yang hidup. Ia bukan sekadar destinasi untuk bersiar-siar tetapi tempat perlindungan yang menceritakan kisah lama tentang kepelbagaian etnik dan kehidupan bersama secara aman penduduk Nakhon Phanom.

• Jika melancong dari pusat bandar Nakhon Phanom, pandu di sepanjang Jalan Sunthorn Vichit (jalan di sepanjang Sungai Mekong) menghala ke utara (menuju Jambatan Persahabatan Thai-Laos Ketiga). Kuil akan berada di sebelah kiri anda, bertentangan dengan Sungai Mekong. Anda juga boleh menggunakan tuk-tuk (Skylab) dari pusat bandar.

• Sebaiknya tiba pada waktu pagi sebelum pukul 10:00 pagi atau selepas pukul 4:00 petang untuk menangkap cahaya semula jadi yang paling indah untuk merakam gambar bangunan kuning dan putih di sepanjang Sungai Mekong.

• Sila semak jadual upacara keagamaan jika anda ingin melawat bahagian dalam katedral. Perkhidmatan keagamaan biasanya diadakan pada hari Ahad, jadi elakkan berjalan-jalan dan mengambil gambar untuk mengelakkan gangguan kepada mereka yang sedang berdoa.

• Pakaian yang sopan diperlukan, kerana ini adalah tapak keagamaan yang suci. Pakai baju berlengan dan seluar panjang atau skirt yang menutup lutut.

• Jika melawat semasa Krismas, anda akan berpeluang untuk mengambil bahagian dalam perarakan Krismas dan mengagumi lampu Krismas peringkat kebangsaan yang menakjubkan, pemandangan yang jarang dilihat di tempat lain.

• Kawasan di hadapan kuil mempunyai laluan pejalan kaki yang bersih dan luas di sepanjang Sungai Mekong, sesuai untuk bersiar-siar dengan santai, menikmati pemandangan bandar Thakhek di bahagian Laos sambil mengagumi keindahan gereja dari jauh.

Yuran Masuk:

• Masuk adalah percuma untuk pelawat Thai dan antarabangsa.

Waktu Operasi:

• Dibuka setiap hari dari 08:00 pagi hingga 06:00 petang. (Nota: Akses ke bahagian dalam katedral mungkin dihadkan sementara semasa perkhidmatan keagamaan, terutamanya pada hari Ahad apabila Misa pagi dan petang diadakan.)